昆山飞米粒陈通阳心理咨询师｜老年心理：老年人的心理健康需要关注

那些被忽略的沉默

前两天接到一个电话，是昆山一位七十多岁的阿姨打来的，声音很轻，说想聊聊。她说自己最近总是睡不好，夜里两三点就醒了，躺在床上翻来覆去，想着些有的没的。老伴走了三年，儿子在上海工作，一个月回来一次，平时就她一个人住在花桥那边的小区里。

她说自己也不是不高兴，就是觉得日子过得没什么劲。以前喜欢去跳广场舞，现在也懒得去了，总觉得腿脚不利索，怕别人笑话。小区里的老姐妹叫她打麻将，她也推了，说自己记性不好，怕出错。渐渐地，大家也不怎么叫她了。

这种情况其实在昆山并不少见。很多老年朋友都有类似的感受，只是大多数人觉得这就是老了，是正常的，没必要大惊小怪。子女们也忙，偶尔打个电话问问身体怎么样，血压高不高，很少会问一句“妈，你最近心情怎么样“。老人们自己也习惯了不说，觉得说了也没用，还给孩子添负担。

老年人心理健康的真实处境

我们经常讨论孩子的心理健康、年轻人的职场压力，但很少认真对待老年人的心理需求。根据中国老龄科学研究中心的数据，我国六十岁以上老年人中，有相当比例的人存在不同程度的抑郁或焦虑症状，但就诊率非常低。很多人把情绪低落、兴趣减退、睡眠障碍当作“年纪大了“的自然现象，根本想不到这可能是心理层面的困扰。

老年人的心理困扰有一些比较特殊的表现形式，和年轻人不太一样。年轻人抑郁可能表现为明显的情绪低落、哭泣、甚至自伤冲动，但老年人抑郁更多是隐性的。比如食欲下降、体重减轻、反复说身体不舒服但检查不出问题、记忆力明显变差、做事变得犹豫不决、对什么都提不起兴趣。这些表现很容易被家属和医生误认为是身体疾病或者正常的衰老现象。

有一位住在昆山巴城的老伯，八十一岁，被家人带来咨询的时候已经出现了比较严重的认知功能下降。家人以为是阿尔茨海默症的早期表现，后来经过系统评估，发现核心问题其实是长期的抑郁情绪没有得到及时干预。经过一段时间的心理干预和配合治疗，他的认知功能有了明显的改善。这个案例给我的触动很大，如果再晚半年，可能真的就发展成不可逆的认知障碍了。

从前沿循证心理学的角度来看，老年期的心理健康和生理健康之间存在着非常紧密的双向关系。长期的负面情绪会影响免疫系统功能，增加心血管疾病的风险，加速认知功能的衰退。反过来，慢性疼痛、长期患病、功能退化这些身体问题也会显著增加抑郁和焦虑的发生概率。这是一个恶性循环，但好消息是，只要在任何一个环节进行有效干预，整个循环都可以被打破。

老年心理困扰的几个常见来源

要帮助老年人，首先得理解他们的困扰从哪里来。每个人的情况不同，但有一些共性的因素值得关注。

首先是角色转变带来的失落感。退休之后，很多人会突然觉得自己的价值感消失了。以前每天上班，虽然累但充实，现在一天到晚没事干，感觉自己被社会边缘化了。尤其是男性老年人，很多把工作当作自我认同的核心来源，退休之后这种认同感一下子被抽空，会陷入很深的迷茫。

其次是社交网络的萎缩。年纪大了之后，老朋友一个个搬走了、生病了、甚至离世了，社交圈子越来越小。子女又忙，见面的机会不多。孤独感是老年人最普遍的心理体验之一，也是最容易被低估的危险因素。长期的孤独感对健康的危害不亚于每天抽十五支烟，这个结论已经被大量研究反复证实。

还有就是健康焦虑。身体确实不如从前了，这个那个毛病都出来了，今天量血压高了一点，明天膝盖又疼了，后天体检发现某个指标异常，整天提心吊胆。有些老人会变成过度关注健康的“疑病倾向“，反复跑医院，做各种检查，但每次结果都还好，就是放心不下来。这种过度关注本身就是焦虑的一种表现。

家庭关系的变化也是一个重要因素。有些老人在照顾孙辈的过程中感到疲惫和委屈，但不好意思说。有些老人和子女之间有矛盾，但为了维持表面和谐一直忍着。还有些老人经历了丧偶之痛，这种丧失感如果没有得到妥善处理，可能持续很多年都走不出来。

最后是存在感的缺失。很多老人觉得自己老了就没用了，是家庭的负担、社会的负担。这种无价值感是非常侵蚀心理健康的。一位住在千灯的奶奶跟我说，她最怕过年过节，因为那时候子女们会回来，她觉得自己什么忙都帮不上，只会给他们添麻烦。说着说着就哭了。

家人可以做些什么

理解了原因，就能更有针对性地提供帮助。这里分享几个经过实践验证有效的思路。

第一，学会识别信号。如果你发现家里的老人最近出现了以下变化，需要引起重视，持续两周以上的情绪低落、对以前喜欢的事情失去兴趣、睡眠明显变差或变好、食欲明显变化、频繁说身体不舒服但查不出问题、变得特别健忘、反复说“活着没意思“这样的话。这些不一定是心理问题，但值得进一步关注，必要时可以带老人去做一个心理健康评估。

第二，改变沟通方式。很多子女和老人沟通的模式是“指令式“的，“妈你别想那么多“、“爸你多出去走走就好了“。这种话听起来是关心，但对老人来说可能觉得自己的感受被否定了。更好的方式是先倾听、先理解，“妈，你最近是不是不太开心？愿意跟我说说吗？“如果老人暂时不想说，也不要勉强，但让她知道你随时都在。

第三，帮助老人重建社会连接。社交活动对老年人的心理健康至关重要。昆山社区心理讲座定期在各社区开展，内容涵盖情绪管理、睡眠改善、认知训练等主题，很多老年朋友参加之后反馈很好。苏州郁金香郁友活动也有面向老年群体的支持小组，在那里可以认识有相似经历的同龄人，互相支持。对于不太愿意参加集体活动的老人，也可以从更小范围的社交开始，比如约一两个老朋友一起喝茶散步。

第四，关注老人的价值感。让老人做一些力所能及的事情，让他们感觉到自己被需要。可以是帮忙带孙子、做做饭，也可以是让他们教年轻人一些生活经验。很多老人其实非常愿意分享自己的人生阅历，只是没人愿意听。认真听老人讲过去的故事，本身就是一种非常好的心理支持。

第五，营造安全的求助氛围。很多老人对心理咨询有顾虑，觉得去看心理医生是“有病“、“丢人“。这需要家人提前做好心理建设，可以用比较自然的语气提出来，比如“妈，我看你最近睡得不好，有个老师很擅长帮助人改善睡眠，要不我们去聊聊？“把心理咨询包装成“改善睡眠“、“调理身体“的一部分，降低老人的抗拒心理。

老年人自己能做些什么

当然，老年人自身的主动调整也非常重要。以下是一些简单但有效的方法。

保持规律的生活节奏。每天在固定的时间起床、吃饭、散步、睡觉。规律的生活本身就有稳定情绪的作用。尤其是睡眠节律，很多老年人的睡眠问题是生物钟紊乱造成的，通过调整作息可以明显改善。

适度运动。不需要很剧烈，每天散步三十到四十分钟就很好。运动的时候大脑会释放内啡肽，这是一种天然的“快乐物质“。在昆山，很多公园和绿道都很适合散步，千灯古镇的石板路、阳澄湖边的步道，都是不错的选择。太极、八段锦这类运动对老年人尤其适合，既锻炼身体又不容易受伤。

培养一个小爱好。种花、写字、画画、下棋、听戏，什么都行，关键是要有一件让自己期待的事情。有研究表明，拥有爱好和兴趣的老年人，抑郁发生率明显低于没有爱好的老年人。

学习新东西。这个可能很多人觉得不可思议，老年人还学什么新东西？但实际上，持续学习是保持认知功能最好的方式之一。可以学用智能手机的新功能、学做一道新菜、学唱一首新歌。昆山老年大学开设了很多课程，书法、绘画、摄影、声乐，选择非常丰富。

写日记或者回忆录。把每天的感受写下来，或者把自己的人生经历记录下来。这个做法在CBT认知行为疗法框架中被称为“情绪外化“，就是把内心的感受通过文字表达出来，可以有效减轻情绪负担。而且，写回忆录的过程本身就是一次自我整合，帮助老人重新审视和接纳自己的人生。

写在最后

老年人的心理健康是一个需要全社会共同关注的话题，但最关键的一环始终是家庭。子女的一句关心、一次陪伴、一个拥抱，有时候比什么都管用。

如果你发现家里的老人已经出现了持续的情绪低落、兴趣丧失、睡眠障碍等症状，并且这些状态已经影响到了日常生活，建议尽早寻求专业帮助。心理干预对老年人同样有效，而且很多老年朋友在接受咨询后的改善速度和效果往往比年轻人还好，因为他们的人生经验本身就是一笔宝贵的心理资源。

昆山飞米粒心理持续关注各年龄段人群的心理健康需求，我们接待过很多老年来访者，也看到他们在专业支持下的积极变化。如果你有任何疑问，或者想了解如何帮助家里的长辈，欢迎随时联系我们。每一位老人都值得被温柔以待，每一个晚年都应该被好好守护。

作者，陈通阳，昆山飞米粒心理创始人，应用心理学硕士，中科院心理研究所认证心理咨询师（证书编号，240801324399）

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